Milde Winter

Beim Thema Klimawandel dreht sich meist alles um heisse, trockene Sommer. Doch was ist im Winter zu erwarten? Hausbesitzerinnen und Hausbesitzer werden sich auch in dieser Zeit neuen Herausforderungen stellen müssen.

Text — Raphael Hegglin

Januar 2021: Das Schweizer Mittelland versinkt in Schneemassen. Strassen sind nicht mehr befahrbar, Züge, Trams und Busse fallen aus – plötzlich steht alles still. Und seltenes spielt sich in den Städten ab: Wer nicht zuhause bleibt, fährt auf Langlaufskiern zur Arbeit oder geht in Schneeschuhen auf Einkaufsbummel.

Gleichzeitig stellen sich viele die Frage: Ist da eventuell nichts dran, am Klimawandel? Werden die Winter gar nicht wärmer? Doch, sagen Forscherinnen und Forscher. Ereignisse wie der extreme Schneefall im vergangenen Januar würden ihre These sogar stützen.

TEMPERATUREN STEIGEN

Gesichert ist, dass die durchschnittlichen Temperaturen im Alpenraum seit der Industrialisierung um 2 ° C gestiegen sind, global haben sie um rund 1 ° C zugenommen. Und: Bis zum Jahr 2100 wird – abhängig von den Treibhausgasemissionen – von einem mittleren globalen Temperaturanstieg zwischen 1,6 und 4,7 Grad Celsius gegenüber dem Zeitraum vor 1890 ausgegangen.Wie wirkt sich das in der Schweiz aus? Dass im Sommer Hitzeperioden und extreme Wetterereignisse zunehmen werden, ist nichts Neues. Doch was geschieht im Winter? Müssen Hausbesitzerinnen und Hausbesitzer künftig kaum noch heizen?

RASANTE TEMPERATURWECHSEL

Klimaforscherinnen und -forscher gehen davon aus, dass auch die Winter hierzulande herausfordernd werden. Verblüffend an den Resultaten der Modellrechnungen ist, dass der Klimawandel zwar grundsätzlich milde Winter bewirkt, gleichzeitig aber auch – zeitlich begrenzte – hohe Schneemengen und Kälteperioden begünstigt.

Das Wetter soll laut Modellrechnungen also auch im Winter extremer werden: Grundsätzlich mild, wobei plötzliche Kälteeinbrüche, Schneefälle und auch Winterstürme bis hin zu Orkanen überraschen können – und hohe Schäden verursachen (siehe «So schütze ich im Winter mein Haus» und «So schütze ich im Winter meinen Garten»).

JETSTREAM DESTABILISIERT

Wie erklärt die Forschung solch starke Wetterschwankungen? Der Grund dafür ist laut meteorologischer Forschung am Nordpol zu finden. Dort wirkte jahrtausendelang der Polarwirbel stabilisierend. Dieser bildet sich im Winter aus besonders kalter Luft in der grosser Höhe (in der Stratosphäre). Um ihn herum dreht sich ein Starkwindband, der sogenannte Jetstream.

Der Jetstream bestimmt üblicherweise das Winterwetter Europas: Strömt er stark von West nach Ost, dann hält er die kalte Luft des Polarwirbels fest. Wird er hingegen schwach, dann bricht der Polarwirbel zusammen. Darauf strömt die kalte Luft gegen Süden und sorgt für eisige Temperaturen. Klimaforscherinnen und -forscher gehen davon aus, dass die Klimaerwärmung den Jetstream schwächt bzw. stört, sodass das Wetter im Winter unbeständiger wird.

ZWEI GEGENLÄUFIGE EFFEKTE

Zusammenbrechender Polarwirbel und schwächelnder Jetstream sorgen also dafür, dass kalte Luft aus der Arktis nach Europa strömen. Gleichzeitig drückt heisse Luft aus dem Süden nach Norden. Auch dieser Effekt nimmt stark zu, da sich der Süden aufgrund des Klimawandels stark erwärmt. Welcher der beiden Effekte künftig Überhand gewinnt, lässt sich heute nicht sagen. Aufgrund von Modellrechnungen geht man aber davon aus, dass unsere Winter gesamthaft betrachtet wesentlich milder und schneearmer werden, die warme Luft aus dem Süden also tonangebend sein wird. Gleichzeitig ist mit Kälteeinbrüchen, Stürmen und starken Schneefällen zu rechnen. Unser Winterwetter wird also vermutlich zunehmend milder und gleichzeitig wilder – was uns alle fordern wird.

SO SCHÜTZE ICH IM WINTER MEINEN GARTEN

Den Garten winterfest machen und sich bis zum Frühling zurückzulehnen, funktioniert heute nicht mehr. Die milden Winter machen zusätzliche Gartenund Pflanzenpflege und den regelmässigen Blick in den Wetterbericht erforderlich: